En 1998, durante los actos conmemorativos del 700 aniversario de
la Universidad
de
La Sorbona
, los ministros de educación de Francia, Alemania, Italia y Reino Unido publican
la Declaración de la Sorbona donde plantean la idea de crear un espacio común europeo de educación superior. Al año siguiente en
la Universidad
de Bolonia son ya 29 países los que suscriben dicha idea a través de la llamada Declaración de Bolonia. Dicha declaración sienta las bases para la construcción de un EEES organizado conforme a ciertos principios (calidad, movilidad, diversidad, competitividad) y orientado hacia la consecución entre otros de dos objetivos estratégicos: el incremento del empleo en
la Unión Europea
y la conversión del sistema europeo de formación superior en un polo de atracción para estudiantes y profesores de otras partes del mundo. Se inicia un proceso de convergencia que recomienda a los países miembros la adecuación de sus estructuras educativas al EEES. En la actualidad son 46 los países firmantes de la declaración de Bolonia. No son sólo países de
la UE
, sino también países del Espacio Europeo de Libre Comercio y países del este y centro de Europa.
La Declaración
de Bolonia establece un plazo hasta 2010 para la realización del Espacio Europeo de Educación Superior, con fases bienales de realización, cada una de las cuales termina mediante la correspondiente Conferencia Ministerial que revisa lo conseguido y establece directrices para el futuro. La primera conferencia de seguimiento del proceso de Bolonia tuvo lugar en Praga en 2001 a la que le siguieron Berlin en 2003, Bergen, 2005, y Londres, 2007. En dichas conferencias se han hecho balance de los progresos realizados hasta cada fecha, se han incorporado las conclusiones de los seminarios internacionales realizados y se han establecido directrices para la continuación del proceso.