La Universidad de Jaén asume la realización de las XXIV Jornadas de Gerencia, contrayendo el reto de mantener el grado de calidad, interés  y nivel organizativo alcanzado en anteriores ediciones. En esta ocasión, la temática de las mismas se centrará en la Suficiencia Financiera y la Rendición de Cuentas en el Sistema Universitario Público Español, como elementos de marcado interés para las personas que participan de la estructura organizativa y de la gestión en el ámbito universitario.

Suficiencia financiera y rendición de cuentas son dos referencias que están presentes en los sistemas universitarios de las sociedades de los países desarrollados. La persistente confirmación de la destacada rentabilidad social e individual que aporta la inversión en educación aparece como el elemento dinamizador del esfuerzo financiero que, año tras año, viene observándose en nuestro país que, en un período de tiempo relativamente corto, ha experimentado una profunda transformación en la estructura de su sistema universitario que afecta por igual tanto al número y tipología de instituciones que ofertan servicios universitarios como a la cifra y modalidad de usuarios de estos servicios que, siendo importante por su valor cuantitativo, más de 1.500.000 estudiantes, lo es aún más por la referencia democrática que representa el acceso masivo de la población española, en edad escolar universitaria, a este nivel educativo.

Esta transformación de un sistema universitario centralizado y elitista a un sistema descentralizado y ampliamente generalizado, ha supuesto un importante esfuerzo financiero cuyos costes escasamente han sido distribuidos dado que los principales agentes financiadores han sido y vienen siendo los respectivos gobiernos con competencias en estas materias, sin que los padres y los estudiantes hayan asumido mayores responsabilidades en la mejora de la suficiencia financiera que estos cambios vienen implicando. El carácter mayoritariamente público de los recursos financieros que alimentan las actividades universitarias que se desarrollan en nuestras instituciones obliga a los responsables de la gestión universitaria, de una parte, a procurar la eficacia y eficiencia asignativa y, de otra, a la transparencia y a la rendición de cuentas al conjunto de la sociedad que actúa como agente financiador.

La financiación universitaria, dada la extensión de los servicios universitarios, se ha convertido en un factor clave para la salud  y vitalidad de un sistema universitario, siendo su certidumbre un aspecto básico para la programación de los objetivos institucionales. Paralelamente, la financiación universitaria por su acusada vocación pública, ha de estar impregnada de objetividad para que tanto instituciones como usuarios encuentren en su asignación la equidad en la diversidad. Estas circunstancias han propiciado cambios sustantivos en los mecanismos de determinación, asignación y evaluación de los modos de financiar las actividades universitarias que, en nuestro caso, tiene una clara y decidida vocación institucional en lugar de una financiación orientada a los potenciales usuarios de estos servicios. El resultado no es otro que un cambio desde modelos burocráticos, cerrados e incrementalistas en la determinación y aplicación de los recursos financieros hacia modelos más abiertos, flexibles y competitivos que buscan garantizar la suficiencia financiera por los resultados y no por la mera presencia institucional.

En este proceso de cambio, la aportación de las personas que conforman las estructuras funcionales y operativas de la gestión universitaria se manifiesta fundamental desde la perspectiva tanto de su capacidad profesional para facilitar el eficaz logro de los objetivos institucionales, como en su condición de proveedores de los elementos soporte que hacen posible el diseño e implementación de las políticas universitarias. Las Gerencias universitarias, en cuanto que responsables de las estructuras administrativas y financieras del sistema público universitario español, desempeñan un papel relevante en todos los procesos directamente relacionados con la capacidad financiera y con la transparencia institucional.

Movidos por este convencimiento y preocupados por los cambios que se han de producir como consecuencia de la aplicación del Espacio Europeo de Educación Superior, las XXIV Jornadas de Gerencia Universitaria han centrado su objetivo de estudio y reflexión en la financiación y en la rendición de cuentas en las universidades públicas españolas. Consideramos que una demanda, que se encuentra  justificada, de mejor y más amplia financiación para la educación superior no puede ser atendida socialmente sin que, de forma paralela, se produzca una mayor transparencia institucional y unos resultados que satisfagan a la sociedad que nos financia.

Esperamos que de la organización de las Jornadas, y de vuestras aportaciones e iniciativas, se obtengan resultados prácticos, a la vez que sirva de toma de contacto y reencuentro entre los diferentes asistentes. Animándoos a participar, quedamos a la espera de poder disfrutar personalmente de vuestra asistencia.