La energía hidráulica aprovecha la energía cinética y potencial de la corriente de ríos, saltos de agua o canales.
Este potencial del agua se ha utilizado desde la antigüedad para pequeñas explotaciones en las que la corriente de un río mueve un rotor de palas y genera un movimiento aplicado; actualmente, la utilización más significativa la constituyen las centrales hidroeléctricas. Estas centrales aprovechan la energía del agua para mover a un grupo turbina-alternador y producir energía eléctrica. Las instalaciones de mayor potencia constituyen el parque hidroeléctrico del país y las de potencia inferior a 10 MW son las minicentrales hidráulicas. Se inicia el capítulo con la evolución del sector eléctrico ligada a los recursos hidráulicos, los tipos de minicentrales, sus elementos, aspectos de diseño, etc. además de analizar las barreras que condicionan estos proyectos de inversión. Finalmente, se destacan las nuevas tendencias y retos para el desarrollo del sector minihidráulico