Manuel Parras Rosa es natural de Torredelcampo (Jaén), localidad de la que es Hijo Predilecto. Es doctor en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad de Sevilla y catedrático de Comercialización e Investigación de Mercados de la Universidad de Jaén.

Autor y coautor de 17 monografías, 37 capítulos de libros, de 70 artículos en revistas nacionales, internacionales y sectoriales, y de 75 trabajos presentados a congresos nacionales e internacionales. Investigador en 60 proyectos y contratos de investigación de I+D+i de carácter europeo, internacional, nacional y regional, de los que en 21 ha sido investigador responsable. Sus líneas de investigación son: marketing agroalimentario, marketing de los aceites de oliva y cooperativismo oleícola. Responsable del Grupo de
Investigación Marketing UJA (SEJ-315) hasta el año 2007. Evaluador de la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva (ANEP) en el área de olivar y de aceites de oliva. Ha impartido conferencias sobre marketing de aceites de oliva, por invitación, en Australia, Brasil, Bélgica, Croacia, Egipto, Estados Unidos, Italia, Marruecos, Portugal, Turquía y Uruguay.

Premio Nacional de Publicaciones Agrarias, Pesqueras y Alimentarias (Modalidad Ciencias Sociales), concedido por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, en 1996. Premio Ensayo Jaén, 1998, concedido por la General. Premio Unicaja de Investigación sobre Desarrollo Económico y Estudios Agrarios
(Modalidad Divulgadora/Didáctica), en el 2000. Premio Arco Iris del Cooperativismo 2005, en la modalidad de Mejor Investigación sobre Cooperativismo.

En el ámbito de la gestión universitarias, fue director de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI) de la Universidad de Jaén, desde el 1 de octubre de 1997 hasta el 21 de julio de 1999. Vicerrector de Relaciones con la Sociedad de la Universidad de Jaén, desde el 21 de julio de 1999 hasta el 15 de julio de 2002. Presidente del Centro de Innovación y Tecnología del Olivar y del Aceite (CITOLIVA), desde el 18 de diciembre de 2002 hasta el 18 de noviembre de 2006. Secretario del Consejo de Administración y de la Comisión Ejecutiva del Parque Científico-Técnico del Olivar y del Aceite de Oliva (GEOLIT), desde el año 2000 al 2006. Actualmente es el presidente del Consejo Económico y Consejo Económico y Social de la Provincia de Jaén, cargo que ya ocupó entre 2002 y 2007.

Rector Magnifico de la Universidad de Jaén, por Decreto 98/2007, de 3 de abril, y por Decreto
115/2011, de 19 de abril, del Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía (abril de 2007-abril de 2015). Fue presidente de la Mesa de Gerentes de la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas (CRUE), desde enero del año 2012 hasta abril del 2015.